La famosa luz del motor, también conocida como check engine, es una de las señales más temidas por los conductores argentinos. Aunque muchos la ven seguido, no todos saben qué indica ni cómo actuar cuando aparece.

¿Por qué se enciende la luz del check engine?

Este testigo se activa cuando la computadora del auto detecta algún problema en el sistema de control del motor. Puede tratarse de algo simple, como una tapa de combustible mal cerrada, o de una falla más seria que podría afectar el funcionamiento del vehículo.

En algunos casos, el auto sigue en funcionamiento normal, pero en otros puede empezar a fallar, perder potencia o incluso detenerse. Por eso, no conviene ignorar la advertencia.

¿Qué hacer si se prende la luz del motor?

Lo primero es no entrar en pánico. Si la luz está fija y el auto anda bien, lo recomendable es llevarlo a un taller para que revisen el sistema con un escáner y determinen el origen del problema.

Si la luz parpadea o el auto empieza a fallar, lo mejor es detenerse cuanto antes y pedir asistencia. En estos casos, puede haber un daño importante en el motor o en el sistema de emisiones.

Las causas más comunes del check engine

• Sensor de oxígeno defectuoso.
• Problemas en las bujías o cables.
• Falla en el catalizador.
• Tapa de combustible mal cerrada.
• Problemas en el sistema de inyección.

Algunas de estas fallas son sencillas y económicas de solucionar, pero otras pueden derivar en reparaciones costosas si no se atienden a tiempo.

¿Se puede seguir manejando con la luz encendida?

Depende del caso. Si el auto funciona con normalidad y la luz está fija, se puede circular con precaución hasta llegar a un taller. Pero si el motor pierde fuerza, hace ruidos extraños o la luz parpadea, es fundamental frenar y buscar ayuda.

Ignorar el check engine puede llevar a daños mayores y gastos mucho más altos.

Cuáles son 12 las luces del tablero del auto más importantes

• Sistema de frenado: puede ser que el freno de mano esté activado o que el nivel de líquido de freno sea bajo.
• Alerta de temperatura: indica que el motor está sobrecalentado y debes revisar el nivel de líquido refrigerante de inmediato.
• Alerta de batería: sugiere que el voltaje de la batería está bajo, posiblemente debido a un problema en el sistema de carga.
• Sistema antibloqueo (ABS): significa que hay una falla en el sistema de frenado antibloqueo y necesita una revisión profesional.
• Falla en airbags: indica que hay un problema en uno de los airbags, lo cual debe ser revisado por un profesional.
• Falla de motor (Check engine): señala que la computadora del vehículo detectó un problema en el motor y se requiere un escaneo electrónico.
• Rulo de precalentamiento (autos diésel): en vehículos con este combustible, la luz del rulo de precalentamiento indica que la bujía está calentándose y no se debe arrancar el motor hasta que se apague.
• Fluido limpiaparabrisas: se enciende cuando el nivel del líquido es bajo y necesita ser rellenado.
• Luces de posición: indica que las luces de posición del vehículo están activadas para señalar su ubicación y anchura.
• Luz baja: significa que las luces bajas del vehículo están activadas, lo cual es obligatorio en rutas y autopistas las 24 horas.
• Faros antiniebla: indica que las luces antinieblas están activadas para mejorar la visibilidad en condiciones de baja visibilidad.
• Luz alta: se utiliza en caminos poco iluminados y debe apagarse al aproximarse a otros vehículos para evitar deslumbrar.