La FIFA sancionó este lunes a Sudáfrica con la quita de tres puntos en las Eliminatorias africanas al Mundial 2026, tras comprobar que el mediocampista Teboho Mokoena jugó de manera indebida en el partido que su selección le ganó 2-0 a Lesoto el 21 de marzo.

El fallo, que incluye además una multa económica, cambia el liderazgo del Grupo C y complica las aspiraciones sudafricanas de llegar a la próxima Copa del Mundo.

Según informó el organismo, Mokoena acumulaba dos tarjetas amarillas en encuentros previos ante Benín y Zimbabue, por lo que debía cumplir una fecha de suspensión. Sin embargo, fue alineado en la victoria 2-0 frente a Lesoto.

Por este motivo, la FIFA aplicó el artículo 19 del Código Disciplinario y el artículo 14 del reglamento de la fase preliminar, otorgando un triunfo 3-0 a Lesoto.

Además, la Federación Sudafricana de Fútbol deberá abonar una multa de 10.000 francos suizos (unos 12.500 dólares).

Sudáfrica perdió el liderazgo y Nigeria se ilusiona

Con esta decisión, Sudáfrica cayó al segundo puesto del Grupo C, igualada en 14 puntos con Benín pero por detrás en la diferencia de gol. La sanción también abrió un nuevo panorama para Nigeria, que quedó con 11 puntos y todavía sueña con pelear la clasificación directa.

En África, solo los nueve ganadores de grupo acceden de manera directa al Mundial 2026, mientras que los cuatro mejores segundos jugarán un repechaje continental para buscar un lugar en el playoff internacional.