El mundo del fútbol brasileño está de luto tras el fallecimiento de Gabriel Protasio Gomes, conocido como Gabriel Popó, centrocampista del XV de Jaú, a los 26 años. El futbolista sufrió una emergencia médica el domingo 16 de febrero en las instalaciones de concentración del club, horas antes del partido que enfrentaría a su equipo contra el Uniao Suzano, válido por la Serie A3 del Campeonato Paulista.
Popó no estaba convocado para el encuentro, pero acompañaba al equipo en el alojamiento del club ubicado en el interior de San Pablo. Según las informaciones preliminares que difundieron medios brasileño como Lance y Globo, el deportista fue encontrado inconsciente por uno de sus compañeros en la habitación del campo de entrenamiento cuando el plantel se disponía a tomar el desayuno.
A pesar de recibir atención médica inmediata y ser trasladado de urgencia al hospital Santa Casa de Jaú, el futbolista no logró sobrevivir. Las circunstancias exactas del fallecimiento aún están siendo investigadas y se espera el informe oficial que determine la causa de la muerte.
El club XV de Jaú, profundamente conmovido, emitió un comunicado oficial cancelando el partido como muestra de respeto y ofreciendo sus condolencias a la familia del jugador. “Con inmenso dolor y tristeza, anunciamos el fallecimiento del atleta Gabriel Protasio, conocido como Popó. El jugador fue atendido en el alojamiento y trasladado rápidamente a la Santa Casa de Jaú. La causa de la muerte está bajo investigación y será confirmada una vez que se emita el informe del organismo responsable.”
El comunicado continuó expresando solidaridad hacia los allegados del deportista: “En este momento de dolor, expresamos nuestra solidaridad con la familia, miembros del club, amigos y compañeros de Gabriel Popó. Que su memoria sea honrada y encontremos la fuerza para afrontar esta pérdida irreparable”.
Gabriel Popó, nacido el 19 de noviembre de 1989, desarrolló gran parte de su carrera en clubes del Nordeste de Brasil. Inició su trayectoria en 2019 en el Timon Esporte Clube y también jugó en reconocidas instituciones como Sampaio Corrêa, Santa Cruz, Sousa PB y Moto Club. En San Pablo, defendió al Linense en 2022 antes de unirse al XV de Jaú el pasado 6 de enero para disputar la Serie A3 del Campeonato Paulista. Durante su estadía en el club paulista, Popó logró disputar un partido, ingresando en la segunda mitad contra el Bandeirante a inicios de febrero.
La repentina muerte del futbolista ha generado un aluvión de homenajes por parte de diversos clubes brasileños, compañeros de profesión, aficionados y familiares. Además del pronunciamiento de su club actual, tanto instituciones deportivas como Paulista FC y Rio Branco Sports Club han expresado públicamente su pesar, sumándose a los mensajes de apoyo a los seres queridos del jugador.
Entre los tributos emitidos, el XV de Jaú escribió en sus redes: “Gabriel Popó, por siempre en nuestra historia y en nuestros corazones. Nada nos prepara para despedidas como esta. Popó nos dejó demasiado pronto, pero su alegría, su talento y su pasión por el fútbol seguirán vivos en cada uno de nosotros. Popó, jugaremos, usaremos esta camiseta y volveremos más fuertes para ti”.
La Federación Paulista de Fútbol también lamentó profundamente esta pérdida, mostrando su apoyo al club y a los familiares. En redes sociales, los aficionados escribieron mensajes como: “Muy triste, que Dios consuele los corazones de todos” o “Mis más sentidos pésames a la familia, amigos y toda la nación quinzano. Esto es muy triste”.
El comunicado oficial del club
“Con inmenso dolor y tristeza anunciamos el fallecimiento del atleta Gabriel Protasio, conocido como Popó. El jugador fue atendido en el alojamiento y trasladado rápidamente a la Santa Casa de Jaú. La causa de la muerte está bajo investigación y será confirmada una vez que se emita el informe del organismo responsable.
En recuerdo de este momento de luto, y de común acuerdo entre el XV de Jaú, el União Suzano y la Federación Paulista de Fútbol, el partido previsto para hoy ha sido cancelado.
En este momento de dolor, expresamos nuestra solidaridad con la familia, miembros del club, amigos y compañeros de Gabriel Popó. Que su memoria sea honrada y que encontremos la fuerza para afrontar esta pérdida irreparable.
Un cordial saludo,XV de Novembro Club Deportivo de Jaú“.