En la escena móvil, esta semana fue presentado el smartphone plegable más delgado del mundo, el Honor Magic V5, y en los próximos días Samsung mostrará sus nuevos teléfonos que se doblan, los Galaxy Z Fold 7 y Z Flip 7, además de un dispositivo con tres pantallas. A la espera de que Apple anuncie el primer iPhone plegable, un documento “secreto” de la compañía estadounidense revela detalles de un supuesto iPad que se enrolla.

Este dispositivo —vale adelantar, es un modelo conceptual— se diferencia de los móviles plegables disponibles en el mercado por la ausencia de bisagras. Smartphones como los de Samsung, Huawei y Motorola, entre otras marcas, se doblan como partiéndose al medio; es decir, como si fuesen libritos o billeteras.

La tablet enrollable de Apple, en cambio, se dobla como un papel o un papiro. También como las cortinas roller.

¿Cómo es el iPad que se enrolla?

El mencionado “documento secreto” es, en rigor, una patente presentada por la firma de la manzana mordida, en la que detalla diseño y funcionamiento de una tablet enrollable. La presentación lleva el siguiente título: “Dispositivo electrónico con estructuras de pantalla flexibles”.

En las imágenes vemos que una variante inédita del Apple iPad que en su posición abierta tiene el tamaño de una tablet y que puede retraerse cuando no está en uso, enrollándose con un deslizamiento suave. Así, la pantalla flexible quedaría dentro de una carcasa, que sí es rígida.

Un aspecto interesante en la patente más reciente es que la pantalla podría mostrar información incluso al estar enrollada, parcial o totalmente, gracias a que la carcasa mencionada es transparente.

Tal como observa Phone Arena, esta no es la primera vez que la compañía de Cupertino presenta un concepto de esta especie: un equipo así, también de la empresa, fue detallado ante la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos en el año 2017. Desde entonces, ha presentado otros prototipos (en los papeles) que perfeccionan aspectos clave, como la rigidez de la pantalla, la durabilidad y el tamaño.

Por otra parte, más compañías del sector presentaron patentes con ingenios similares e incluso vimos modelos conceptuales en el mundo físico. Una de las firmas que más ha insistido en este tipo de productos es LG, uno de los popes en el negocio de las pantallas, junto a Samsung.

El iPad que se enrolla aún no llegará al mercado

Los avances que vemos detallados en patentes oficiales son excelentes vías para espiar qué planes tienen los fabricantes para el futuro. Sin embargo, es importante tener en cuenta que aquello que aparece en esos documentos no siempre se convierte en un producto disponible en el mercado. En ocasiones, son solamente ideas vertidas sobre el papel y registradas ante las autoridades.

Mientras tanto, se espera que Apple por fin ingrese al segmento de los smartphones plegables. Los más optimistas dicen que ese paso se concretará el próximo año y los menos señalan que recién ocurriría en el 2027. El primer iPhone plegable sería similar a los Galaxy Z Fold de Samsung: tendrá bisagras en la pantalla y no será enrollable. Para eso, habrá que esperar un tiempo más.